По рассказам егерей и охотников, в хоперских степях появились дрофы — красивые, очень крупные и массивные птицы, которых в наших краях не наблюдалось давненько.

Самец этого вида пернатых может запросто достигать полутора десятка килограммов. Еще одна особенность дроф — они зачастую передвигаются по земле, хотя и летают отлично. Ну а рацион у них разнообразен, включая и траву, и мелких грызунов. Главный враг птиц не хищники, а человек: охота и расширение сельскохозяйственных земель привели к тому, что такие птицы, в изобилии водившиеся на юге России века полтора назад, сегодня встречаются крайне редко и потому уже давно занесены в Красную книгу: охотиться на них запрещено. Так что можно только порадоваться, что птицы вернулись. И еще один момент.
Казаки называли дроф «дудаками» — в Хоперском округе бытовала фамилия Дудаков. Предполагается, что слово «дудак» произошло из языка степняков. По-казахски, к примеру, оно звучит как «дуадак». Вот такая этимология!